Dernière mise à jour le 17 janvier 2023
A 10 kms de Bayeux se trouve Port-en-Bessin, le premier port de pêche de Normandie. J’ai eu la chance d’assister à la Bénédiction de la Mer. Vous ne connaissez pas ? Je vous emmène découvrir cette fête importante qui a lieu tous les 5 ans.
C’est quoi une bénédiction de la mer ?
La bénédiction de la mer est un moment important dans les villes portuaires. C’est à la fois une célébration religieuse qui vise à bénir les bateaux et les marins pour les protéger des dangers de la mer et rendre hommage à ceux disparus. C’est aussi une grande fête populaire qui mobilise de nombreux habitants et attire beaucoup de touristes. Les plus connues sont probablement celles de Saint-Vaast-la-Hougue dans la Manche, de Boulogne-sur-Mer dans le Pas-de-Calais et de Roscoff en Bretagne.
Port-en-Bessin aux couleurs de la mer
A Port-en-Bessin, la bénédiction de la mer est organisée depuis 1908. On fête donc les 110 ans cette année. Autrefois tenue tous les 3 ans jusqu’en 1998, elle a lieu tous les 5 ans désormais.
Toute la ville est décorée le temps d’un week-end avec des fleurs en papier crépon de toutes les couleurs. C’est un travail de dingue que des bénévoles réalisent pendant plusieurs mois.
L’entrée est payante (2 € par personne) et permet de faire participer un peu les visiteurs au coût important de l’organisation.
Des bateaux décorés et bénis
On descend jusqu’au port où va se tenir l’un des moments phares de la fête : la sortie des bateaux. Quelques milliers de personnes sont amassées le long des quais. Les 33 bateaux sont tous parés de fleurs, chacun ses couleurs : bleu, blanc, rose, jaune, noir…
Les chalutiers passent les portes du port les uns après les autres sous les applaudissements du public. Ils partiront en mer où ils seront bénis par l’évêque du diocèse de Bayeux et Lisieux.
On profite de notre côté des superbes couleurs bien typiques de la Normandie : le bleu de la mer et le vert des collines. Je ne me lasserai jamais de ce spectacle qui me rappelle le Danemark.
Des rues animées et colorées
Sur le chemin du retour, on déambule dans les petites rues, joliment décorées. Il y a également de nombreuses animations avec des concerts, des expositions et des déambulations de personnages sur des échasses. Les boutiques et restaurants locaux sont également de la fête avec des vitrines dédiées et des menus spéciaux.
On remonte la grande rue en s’arrêtant dans l’église. Elle aussi s’est habillée pour l’occasion. Je découvre les bateaux accrochés aux murs, typiques des églises de bord de mer. Ces maquettes en bois servent d’ailleurs lors de la procession à terre où elles sont portées à travers la ville en mémoire aux marins disparus en mer.
La bénédiction de la mer en 2023
La prochaine bénédiction de la mer aura lieu samedi 19 et dimanche 20 août 2023 à Port-en-Bessin. En attendant, vous pourrez peut-être goûter à une autre fête importante ici : la fête de la coquille Saint-Jacques qui a lieu tous les ans en novembre. La ville est l’un des premiers port de pêche français de ce coquillage très apprécié.
Et pour assister à une grande fête de la mer, direction Saint-Vaast-la-Hougue dans le nord du Cotentin. Ce joli village avec son petit port de pêche célèbre la mer tous les 10 ans.
Où loger pour la bénédiction de la mer ?
Il y a quelques hôtels, gîtes et chambres d’hôtes pour séjourner à Port-en-Bessin pendant la bénédiction de la mer. Pensez à réserver assez tôt pour avoir de la place et de meilleurs tarifs. Vous pouvez également réserver à Bayeux, tout proche. Voici quelques bonnes adresses.
L’Ibis Hotel à Port-en-Bessin
L’hôtel Ibis de Port-en-Bessin donne directement sur le port. Autant dire que c’est le lieu idéal pour observer le départ des bateaux lors de la célébration. Cet établissement moderne propose 62 chambres climatisées et très confortables ainsi qu’un petit-déjeuner buffet complet avec du sucré et du salé.
Hôtel Mercure Omaha Beach à Port-en-Bessin
L’hôtel Mercure Bayeux Omaha Beach est situé sur les hauteurs de Port-en-Bessin. Avec ses 70 chambres confortables, y compris 2 adaptées aux personnes à mobilité réduite, cet hôtel offre tout ce dont vous avez besoin pour passer un séjour agréable, notamment une piscine et une vue panoramique sur le parcours de golf 36 trous et la mer. L’hôtel dispose également d’une borne de recharge pour les voitures électriques.
L’hôtel de la reine Mathilde à Bayeux
En plein centre-ville de Bayeux, l’hôtel de la Reine Mathilde affiche seulement 2 étoiles mais il en mériterait bien plus. Les chambres sont modernes, confortables et très bien équipées. Il y a par exemple un plateau de bienvenue et une machine expresso dans la plupart des chambres. Le buffet petit-déjeuner à volonté est composé de produits locaux (jus de pomme, beurre, pain et viennoiserie d’un boulanger…) et s’adapte même aux principaux régimes alimentaires (notamment sans gluten). Pour moi, c’est le meilleur rapport-qualité prix en plein centre de Bayeux !
