Dernière mise à jour le 3 juillet 2025
Visiter New York avec des enfants, c’est loin d’être une mission impossible. On l’a fait. Et on a été surpris. La ville déborde d’activités pour toute la famille, sans tomber dans le cliché ou l’attrape-touriste. Il suffit de bien choisir. Voici nos coups de cœur pour un séjour réussi, sans stress et avec de vrais moments à partager.
Avant de partir : ce qu’il faut savoir pour organiser son voyage avec des enfants
New York, ça se prépare un minimum, surtout avec des enfants. Pour éviter les galères une fois sur place, mieux vaut anticiper quelques points essentiels.
D’abord, la meilleure période. Le printemps et l’automne restent idéaux : températures agréables, moins de monde qu’en été, et une ville qui se découvre facilement à pied. L’hiver a son charme (surtout autour de Noël), mais il peut faire très froid. Et l’été peut être étouffant.
Côté formalités, chaque membre de la famille doit avoir un passeport biométrique en cours de validité. Il faut aussi faire une demande d’ESTA en ligne au moins 72 heures avant le départ. C’est rapide, mais obligatoire. Et payant (21 $).
Pour les vols, les prix varient énormément selon la saison, l’aéroport d’arrivée (JFK, Newark ou LaGuardia) et la compagnie. On a utilisé ce comparateur pour trouver nos billets d’avion au meilleur tarif. Plus vous réservez tôt, plus vous aurez de choix, surtout si vous voulez éviter les vols avec escale ou horaires absurdes.
Enfin, pour l’hébergement, pensez pratique. Un logement bien situé (Midtown, Upper West Side ou Brooklyn avec une ligne de métro directe) vous fera gagner du temps et évitera les trajets trop longs avec des enfants fatigués. Certains hôtels proposent même des chambres familiales ou des kitchenettes, bien utiles pour les repas du soir quand on n’a plus envie de sortir. Par contre, NY est chère, sachez-le !
Des musées passionnants pour petits curieux
À New York, les musées ne sont pas réservés aux adultes. Il suffit d’entrer dans le Muséum d’Histoire Naturelle pour s’en rendre compte. Squelettes de dinosaures, planétarium, baleine géante suspendue au plafond… les enfants en prennent plein les yeux dès les premières salles. Le lieu est immense, on y passe facilement plusieurs heures sans s’ennuyer. Mention spéciale pour les expositions interactives et les espaces tactiles qui rendent l’exploration vraiment vivante.
Autre musée, autre ambiance : le Children’s Museum of Manhattan. Ici, tout est pensé pour les enfants, dès le plus jeune âge. Jeux d’eau, ateliers sensoriels, parcours ludiques… c’est parfait pour une pause indoor quand la météo n’est pas au rendez-vous. Plus impressionnant visuellement, le musée Intrepid installé sur un porte-avions propose une plongée dans l’univers militaire, maritime et spatial. Les enfants peuvent grimper dans un sous-marin, découvrir une navette spatiale et explorer des avions de chasse. Une expérience vraiment unique.
Central Park et autres pauses nature à New York
Même au cœur d’une ville ultra dense comme New York, on peut prendre l’air et s’échapper du tumulte. Central Park reste la grande respiration. On y loue un vélo, on pique-nique, on grimpe sur les rochers ou on fait un tour de barque. Les aires de jeux sont nombreuses et bien pensées, comme celle de Heckscher Playground. Le zoo de Central Park est aussi une bonne option, surtout avec de jeunes enfants.
Si vous avez un peu plus de temps, direction le Bronx Zoo, l’un des plus grands zoos urbains au monde. Les enclos sont spacieux, la visite bien rythmée, et les enfants peuvent y croiser des tigres, des gorilles, des pandas roux ou des flamants roses. À Brooklyn, Prospect Park offre une ambiance plus calme et locale. Moins touristique, il séduit par son atmosphère détendue et son petit zoo agréable.
Voir New York d’en haut : une expérience magique
On ne vient pas à New York sans prendre un peu de hauteur. Et avec des enfants, c’est souvent un moment marquant du séjour. Que ce soit depuis le Top of the Rock ou l’Empire State Building, la vue panoramique est toujours impressionnante. Le Top of the Rock a l’avantage d’offrir un panorama dégagé sur Central Park et sur l’Empire State lui-même, ce qui plaît beaucoup aux enfants qui reconnaissent les monuments.
Les nouvelles plateformes comme The Edge ou Summit One Vanderbilt ajoutent une touche d’adrénaline avec des effets miroir, des sols en verre et des installations futuristes. C’est plus moderne, plus immersif, et les ados adorent. Il faut juste bien réserver à l’avance pour éviter les mauvaises surprises.
Croisière autour de la Statue de la Liberté : un grand classique
Même si elle semble un peu cliché, la visite de la Statue de la Liberté reste un moment fort quand on découvre New York en famille. Le ferry jusqu’à Liberty Island permet déjà de prendre l’air et d’admirer la skyline. Une fois sur place, on peut visiter le socle ou même monter dans la couronne (si on a réservé à temps). La suite de la visite sur Ellis Island, avec son musée de l’immigration, raconte une autre facette de l’histoire américaine, souvent touchante et accessible aux enfants à partir de 8 ou 9 ans.
Pour ceux qui veulent éviter la foule, il existe aussi des croisières plus courtes, notamment au départ de Battery Park, qui permettent de s’approcher de la statue sans forcément débarquer. C’est une bonne alternative avec des petits.
Spectacles, jeux et expériences immersives
À New York, l’offre culturelle ne manque pas, y compris pour les enfants. Assister à une comédie musicale à Broadway fait partie des incontournables. Le Roi Lion, Aladdin ou encore Harry Potter and the Cursed Child sont des valeurs sûres. Le spectacle est total, et même sans tout comprendre à l’anglais, les enfants sont captivés.
Autre option plus ludique : la Color Factory ou le Museum of Ice Cream. Ces lieux sont pensés comme des expériences interactives, avec des décors géants, des installations sensorielles et des surprises visuelles à chaque pièce. On y va pour s’amuser, pour bouger, pour prendre des photos. C’est régressif, joyeux, et ça plaît à tous les âges.
Pour les fans de Harry Potter, la boutique officielle près du Flatiron vaut le détour. On y trouve des objets de collection, des baguettes magiques, et même une expérience en réalité virtuelle qui transporte les visiteurs dans l’univers du sorcier à lunettes. Un petit détour qui fait souvent mouche.
Balades originales et traversées à pied ou en tramway
À New York, même les trajets peuvent devenir des aventures. Traverser le Brooklyn Bridge à pied reste un moment à part. La vue est splendide, l’ambiance unique, et l’arrivée à Dumbo permet de prolonger la balade avec une photo face au Manhattan Bridge ou une pause au bord de l’eau. Autre promenade sympa : la High Line, ancienne voie ferrée surélevée transformée en coulée verte, qui serpente au-dessus de Chelsea et de l’Hudson Yards. C’est une belle façon de voir la ville autrement.
Enfin, pour surprendre les enfants, embarquez dans le Roosevelt Island Tramway, un téléphérique qui traverse l’East River et relie Manhattan à Roosevelt Island. Peu connu des touristes, il offre une vue impressionnante à petit prix et un petit goût d’aventure.
